Mon personnel souffre d’épuisement professionnel. Que faire?

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28 avril 2023

L’impact négatif de la pandémie de COVID-19 sur la santé mentale des Québécois·e·s perdure au sein des PME. Tel est le constat du Portrait 2022 de la santé mentale des travailleuses et des travailleurs de PME au Canada publié par la Chaire de recherche Relief en santé mentale, autogestion et travail.

« Une majorité de personnes vivent avec des difficultés de santé mentale. Plus de la moitié (54,7 %) des personnes rapportent vivre avec au moins une difficulté de santé mentale (…). Les conditions le plus souvent citées sont l’épuisement professionnel (25,2 %), les troubles anxieux (22,7 %) et la dépression (19,5 %). »

Les trois dimensions de l’épuisement professionnel

Pour aider les gestionnaires à reconnaître le phénomène, Maude Villeneuve, coordonnatrice scientifique à la Chaire de recherche Relief, rappelle les trois dimensions qui caractérisent l’épuisement professionnel :

• la fatigue et l’épuisement émotionnel et mental;
• le désengagement et le cynisme par rapport au travail : on ne voit plus d’amélioration possible à l’égard de notre emploi, de nous-mêmes;
• la dépersonnalisation : les gens ne s’identifient ni à leur emploi, ni à leur profession, ni à leur organisation.

Reconnaître les signes de l’épuisement au travail

Le syndrome de la perte de sens au travail (brown-out) est un état qui précède le syndrome d’épuisement professionnel (burn-out). Il se manifeste lorsqu’on a perdu le sens de notre travail, même si on est encore capable de fonctionner, précise Maude Villeneuve.

« Ce manque d’enthousiasme quotidien est un signal d’alarme auquel on doit absolument prêter attention. »

Le syndrome d’épuisement professionnel par l’ennui (bore-out), autre syndrome relié à la santé mentale au travail, se caractérise par l’ennui : on s’ennuie au travail, peu importe la quantité de tâches qui nous attend et on a tendance à procrastiner.

« Quand on réalise que nos employé·e·s procrastinent, peu importe le travail qu’ils·elles ont à faire, c’est un signe d’épuisement; ces personnes peuvent être en train de se désengager parce qu’elles se sentent débordées. »

Tous ces signes peuvent se manifester en même temps et s’il n’y a aucune intervention ni aucun changement, le syndrome d’épuisement professionnel survient.

Comment prévenir l’épuisement au travail

Le meilleur moyen de prévenir l’épuisement professionnel, c’est de parler de santé mentale au travail. Dans un premier temps, il faut créer un espace dans lequel les gens sont à l’aise de parler de leur santé mentale.

« Dans une entreprise où le·la dirigeant·e ne parle jamais de stress, il sera difficile pour l’employé·e de parler de ce sujet avec ses collègues, souligne Maude Villeneuve. Tout commence par une culture dans laquelle on se donne le droit de nommer les choses en utilisant un vocabulaire commun : stress, épuisement, anxiété, dépression… »

Les gestionnaires sont en mesure de donner l’exemple à leurs équipes en prenant l’initiative de parler de ce sujet.

Comment prendre le pouls de ses équipes?

À cause du télétravail, il est plus difficile aux gestionnaires d’accéder au langage non verbal des membres de leur équipe. Ces dirigeant·e·s doivent poser des questions directes à leurs employé·e·s pour prendre le pouls réel de leur santé mentale. Le balado Entre les deux oreilles animé par Martin Binette, Directeur général adjoint et chef de l’exploitation de Relief, analyse dans l’un de ses épisodes la question de la communication non-verbale pour déceler des signes avant courreurs de détresse. D’autres thèmes sont également abordés avec différent·e·s expert·e·s permettant d’offrir de nombreuses ressources à qui souhaite s’éduquer sur le sujet de la santé mentale.

Maude Villeneuve propose également des façons de faire qui aideront les gestionnaires à garder un meilleur contact avec leur équipe :

• Mettre la question du bien-être au travail à l’ordre du jour des réunions: ces discussions, si elles sont régulières, font en sorte que les gens se sentent davantage en sécurité pour en parler;
• Discuter de santé mentale de façon explicite et directe: demander des précisions sur le bien-être de l’équipe;
• Ne pas se limiter à parler de stress, mais aussi d’équilibre entre le travail et la vie personnelle;
• Éliminer la source de stress : si un conflit émerge entre collègues, par exemple, il importe de le régler rapidement;
• Discuter avec les collègues qui montrent des signes d’épuisement : leur donner du répit pour qu’ils·elles puissent s’en remettre sans avoir à recourir au congé d’invalidité à long terme;
• Miser sur la cohérence : les gestionnaires eux·elles-mêmes doivent avoir de bonnes pratiques de santé mentale pour éviter d’envoyer un message confus aux employé·e·s.

La santé mentale des gestionnaires importe aussi

La situation qui perdure depuis la pandémie est également difficile pour les gestionnaires, rappelle Maude Villeneuve.

« Les gestionnaires sont responsables non seulement de leur propre santé, mais aussi de celle des membres de leur équipe et on s’attend à ce qu’ils·elles devinent tout ce que ceux-ci vivent au quotidien. Or, même les gestionnaires les mieux intentionné·e·s ne peuvent pas deviner ce qu’on ne leur dit pas. »

Voici quelques pratiques qui aideront les gestionnaires à gérer leur propre santé mentale et celle des membres de leurs équipes :

• Former ses employé·e·s à nommer les causes de leur stress et non seulement les conséquences : plus il est facile aux employé·e·s de nommer leur malaise, plus il est possible d’agir rapidement pour éviter l’épuisement;
• Recourir aux programmes d’aide ou d’accompagnement offerts par l’organisation;
• Reconnaître les défis que vivent les cadres de premier échelon et d’échelon intermédiaire: ils·elles peuvent être « coincé·e·s » entre leur équipe et les pressions de la haute direction.

Finalement, les gestionnaires ont le pouvoir de transformer la santé mentale au travail dans leur organisation en intégrant des actions régulières favorisant la santé psychologique dans leur pratique de gestion.

Et vous? Comment allez-vous vraiment?